La Casa de las Conejitas

"La Casa de las Conejitas"
Behind The Scenes - Spanish
by Tim Nasson
August 20, 2008

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SOBRE LA PELICULA

“¿Qué les sucede a las personas que han vivido en el surrealista mundo de la Mansión Playboy, en el que todo es fiestas y diversión? ¿Y por qué se van de ahí? ¿Es que se vuelven demasiado viejas o simplemente están listas para iniciar una nueva etapa en sus vidas?”. Estas preguntas se las formula Anna Faris, protagonista de la comedia de Columbia Pictures, The House Bunny, la cual se centra en Shelley, una conejita que debe hacer frente a esa crisis.

Las guionistas Kirsten Smith y Karen McCullah Lutz —quienes fueran previamente las guionistas del éxito Legally Blonde— estaban intrigadas por saber cómo sería trabajar con Faris. “Habíamos visto Just Friends y a ambos nos había encantado su actuación en esa película”, cuenta McCullah Lutz. “Así que la llamamos y nos encontramos para tomar un café”.

“Básicamente la acosamos”, se ríe Smith. “Aunque ella no lo sabía”.

En la reunión, los guionistas y la estrella discutieron la idea del personaje de Shelley (la conejita de Playboy que cambia de vida). “Shelley ha pasado toda su vida adulta en la mansión y, cuando la echan, queda totalmente a la deriva. Entonces tomamos esa idea y pasamos algunos meses cavilando adónde podría aterrizar y, finalmente, se nos ocurrió hacerla ingresar al mundo de una fraternidad femenina, una hermandad un tanto venida abajo, que necesita desesperadamente de su ayuda”, cuenta McCullah Lutz.

Cuando Shelley conoce por primera vez a las jóvenes, éstas están a punto de perder su casa debido a la falta de aspirantes. “A Shelley se le ocurre que si convierte a las Zetas en chicas súper atractivas, éstas podrán conseguir muchachos y, si consiguen muchachos, también obtendrán aspirantes a su fraternidad y, así, lograrán quedarse con su casa”, explica Faris.

“Ella les enseña a las jóvenes a ser atractivas, populares y a estar en onda, eso es completamente cierto. Pero, en cuanto a Shelley, todo pasa por tener confianza en sí misma”, continúa McCullah Lutz.

Pero las Zetas no son las únicas que comienzan a transformarse. Al principio de la película, la mayoría de la gente —Shelley incluida— ve a la conejita como “simplemente una conejita”. En palabras de McCullah Lutz: “Shelley se definía como una conejita y creía que eso era todo lo que era capaz de ser. Sólo se definía a sí misma en términos de su valor como objeto ante los ojos masculinos. Pero luego entiende que tiene otros talentos y un propósito más grande en la vida que sólo ser una conejita”.

“No es solamente un mensaje para las chicas, sino también para todos los que aprenden a aceptarse y a quererse por lo que son”, afirma Faris. “Cuando nos encontramos por primera vez con Shelley, ella debe pensar que es la chica más guapa que existe, sin embargo, aprende a darse cuenta de que la apariencia no es lo importante: se trata de cómo te veas a ti misma”.

Una vez que Smith y McCullah Lutz desarrollaron los personajes y la base del argumento, continuaron trabajando sobre la marcha, armando la historia con Faris. “Fue la mejor manera de hacerlo. Cuando tienes a la verdadera estrella de la película en una habitación contigo, el estudio ve que todo comienza a cobrar vida. Es mucho mejor que tener que escucharnos a Kirsten y a mí leyendo los parlamentos de los personajes”, comenta McCullah Lutz.

El trío se dirigió a la oficina de la productora Heather Parry, quien trabaja en Happy Madison Productions. A Parry —fanática de Faris y de las guionistas de Legally Blonde— le gustó la idea y se la llevó a Adam Sandler y a su socio productor Jack Giarraputo. Ellos ya habían trabajado con Faris en la comedia The Hot Chick, y eran grandes admiradores de la actriz, por lo que llevaron la historia a Columbia Pictures, el estudio con el que trabajan habitualmente.

Parry cuenta que, aunque The House Bunny es la primera comedia de Happy Madison protagonizada por una mujer, el objetivo subyacente de la comedia es el mismo. “Es graciosa y tiene sentimiento”, afirma Parry. “Toda chica atraviesa por una época en su vida en la que intenta verse diferente y prueba nuevas actitudes. The House Bunny aporta una mirada realmente graciosa y encantadora sobre ese período”.

Para la dirección del filme, los productores eligieron a Fred Wolf. El productor Allen Covert cuenta que el equipo de Happy Madison conocía a Wolf desde hacía años por su trabajo para Sandler en “Saturday Night Live”. “Uno podría pensar que Fred Wolf no es la clase de director para una comedia de mujeres, sin embargo, cuando estaba en ‘SNL’ pasó de trabajar para el equipo que conformaban Sandler-Farley-Spade-Schneider a hacerlo para el de Molly Shannon y Cheri Oteri. De repente, ese show tenía a un montón de mujeres entre los miembros del reparto. La fuerza de Fred como director para este filme proviene tanto de su pasado como guionista para comediantes femeninas como de su trabajo con ellas”.

“Puede ser un mundo duro para las jóvenes”, comenta Wolf. “Constantemente se las bombardea con distintos mensajes: cómo vestir, qué maquillaje usar, incluso cómo comportarse y qué pensar. Yo crecí con tres hermanos varones y vengo de un mundo dominado primordialmente por los hombres, pero ahora tengo dos hijas muy jóvenes y me he dado cuenta de cuán importante es para ellas deshacerse de esos mensajes, creer en sí mismas y quererse por las personas que son en su interior. Espero que esta película contribuya un poco a ayudarlas a comprender lo importante que es esto”.

SOBRE LOS PERSONAJES

Para interpretar a las desventuradas muchachas de la hermandad femenina Zeta Alpha Zeta, los cineastas recurrieron a un grupo de jóvenes estrellas en ascenso.

En el centro del grupo se encuentra Natalie, la presidenta de la hermandad. A pesar de que Natalie es muy inteligente, también es bastante despistada. Le gustan los muchachos, y también quiere gustarles a ellos, pero no tiene idea de cómo acercarse al sexo opuesto o de qué decir una vez que está cerca.

Emma Stone, quien tuvo un rol como co-protagonista en el éxito del verano pasado Superbad, asume el papel. Así lo explica: “Natalie puede ser un poco incómoda, pero tiene un corazón de oro y, desde luego, ve más allá del exterior de conejita de Shelley y llega a comprender muy bien su corazón. Terminan convirtiéndose en amigas íntimas debido a lo que ven en cada una de ellas”.

Parry señala: “Acabábamos de ver un estreno anticipado de Superbad, por lo que estábamos entusiasmados con el hecho de que Emma viniera a audicionar. Primero leyó el papel de una de las chicas de Phi Iota Mu y luego leyó el papel de Harmony. Sólo una vez que ya se había ido pensamos: ‘¿Sabes? Estaría muy bien como Natalie’. Ya se había ido del lote de Sony, así que la hicimos dar la vuelta y volver. Estaba nerviosa porque había estacionado en un lugar restringido y todo el tiempo temía que fueran a remolcarle el auto. Eso le resultó: obtuvo el papel”.

“Fue divertido pasar por la transformación, de los grises y azules marinos que Natalie viste al principio, a las extensiones de cabello, el maquillaje y el vestuario llamativo”, cuenta Stone. “Por supuesto, los personajes también llegan a entender que a pesar de que todas esas cosas encajan con la apariencia que le gusta a Shelley, no reflejan quienes son realmente”.

La compañera de Natalie en la hermandad, Mona, es la última persona que podría pensarse que pasaría por esa transformación. Tiene varios piercings y adopta una postura muy de estudios de género; se alista en el plan de Shelley más para tener la oportunidad de llevar a cabo un experimento sociológico que para ser popular.

Hubo una sola persona que los cineastas consideraron para el papel. Kat Dennings interpretó el rol durante un ensayo inicial en el momento en que la única otra actriz elegida era Anna Faris. Estuvo tan estupenda en el ensayo que los productores no buscaron más.

Dennings entendió al personaje de inmediato. “Mona tiene un problema con los hombres”, señala Dennings. “La hacen sentir muy incómoda y ella los hace sentir incómodos a ellos, principalmente porque se pasea con camisetas que dicen ‘legalicen la castración’”.

La cantante Katharine McPhee realiza su debut en el cine con The House Bunny. Su personaje, Harmony, es una chica muy embarazada y muy hippie que forma parte de la hermandad. Siempre ve lo mejor en las personas y se asombra de lo crueles que pueden ser los demás en algunas ocasiones. Mientras se prepara para dar a luz, Harmony es la clásica chica con el tipo de belleza interior que florece cuando Shelley comienza sus lecciones.

Por su parte, McPhee ve al personaje de manera algo diferente. “Se supone que es una chica hippie, pero yo creo que es tan sólo libre de espíritu, lo que es definitivamente un lado de mi personalidad”, explica.

“Katharine McPhee es obviamente una gran cantante”, dice entusiasmado el guionista McCullah Lutz, “pero también es una buena actriz”.

McPhee no pudo resistir la oportunidad de lucir su voz durante una escena de karaoke en la película. “Sabía que en la escena no podía parecer que era yo la que estaba cantando”, se ríe, “pero Harmony es un espíritu libre, dispuesto a intentar cualquier cosa y entusiasmado por la vida, y creo que ella definitivamente hubiera cantado la canción a todo volumen, lo mejor que podía”.

McPhee también estaba emocionada por la posibilidad de cantar una canción para la película, una nueva versión del himno pop de la década de los ’80, “I Know What Boys Like”, que se escucha durante los créditos finales. “La pasé muy bien grabando la canción”, señala, “pero, para ser honesta, filmar la película fue incluso mejor”.

Para interpretar el papel de Joanne, una chica tímida con un aparato ortopédico en su espalda, los realizadores buscaron a un miembro de la próxima generación de actores de primera línea de Hollywood: Rumer Willis.

“Joanne siempre se ha escondido detrás de su aparato ortopédico”, cuenta Willis. “A pesar de que ya no lo necesita más, le ha evitado tener que mostrar al mundo su verdadera personalidad”.

“¡Ni que hablar de la comedia física!”, exclama Covert. “Desde el momento en que se enteró de que iba a interpretar a Joanne, Rumer se adaptó a la idea. Tomó al aparato ortopédico como una pieza de utilería y lo empezó a usar para encontrar lo cómico y convertirse en ese personaje”.

“Ese aparato ortopédico fue como mi bolso por ocho semanas: iba a cualquier lugar al que yo fuera”, cuenta Willis. “En una ocasión, mientras estábamos ensayando, yo estaba acostada sobre una manta y no podía pararme. Fred se acercó y me preguntó: ‘¿Es en serio o sólo estás bromeando?’”, se ríe la actriz. “Era como una tortuga sobre su caparazón, agitando los brazos en vano, hasta que alguien me ayudó a incorporarme”.

Faris cuenta que, a medida que el rodaje avanzaba, cada una de las chicas iba encontrando naturalmente el rol del personaje que estaba interpretando. “Me sentía como la mamá de la casa”, señala. “Al comienzo estaba un poco preocupada con que, tal vez, con tantas chicas, algunas de ellas no fueran a llevarse bien, pero todas parecieron quererse en verdad y todas trajeron su propia singularidad al grupo”.

Heather Parry coincide: “Todas se apoyaron mutuamente, lo que, en Hollywood, puede ser algo poco frecuente en ocasiones. Mientras rodábamos la película, se estrenó Superbad, en la que actuaba Emma Stone, y las chicas fueron al estreno para darle una sorpresa. Todas se hicieron amigas rápidamente y se apoyaban la una a la otra. Fue algo grandioso”.

Las siete hermanas de la Casa Zeta no son las únicas que pasan por una transformación. Mientras que la misión de Shelley es convertir a las desaliñadas doncellas en apuros en chicas glamorosas, éstas ayudan a Shelley con su propia transformación cuando ella conoce a un muchacho como ningún otro que hubiera conocido antes. Colin Hanks interpreta el papel de Oliver, el dulce administrador de un hogar de ancianos. “Shelley se enamora instantáneamente de la bondad y el encanto de Oliver. Siempre me imagino que ella nunca conoció a alguien como él. No es el tipo de hombre que frecuenta la Mansión Playboy”.

Y Oliver nunca había conocido a nadie como Shelley. Así lo explica Hanks: “Salen juntos en una serie de citas que no terminan muy bien en verdad, porque Shelley intenta impresionar a Oliver constantemente. Primero se hace la chica difícil de conseguir, y eso realmente no le causa impresión. Luego intenta ser el ratón de biblioteca súper inteligente, y eso tampoco lo impresiona. Lo que sí lo impresiona es cuando comienza a ser tan sólo ella misma. Él ve algo en Shelley que es dulce, especial y encantador. La manera en que Oliver la ve no es la manera en que la mayoría de las personas la ven”.

Tyson Ritter, cantante de la banda The All-American Rejects, hace su debut en el cine en The House Bunny. Ritter interpreta el papel de Colby, de quien Natalie está enamorada a la distancia. Ritter describe su participación en la película de este modo: “Ocho mujeres hermosas todos los días por dos semanas. ¡El paraíso!”.

Las Zetas se completan con Dana Goodman como Carrie Mae, Kimberly Makkouk como Tonya y Kiely Williams como Lily. También forman parte del reparto Beverly D’Angelo como Mrs. Hagstrom, la madre de la casa de Phi Iota Mu, la hermandad rival de las Zetas, y Christopher McDonald como Dean Simmons.

SOBRE LA PRODUCCION

The House Bunny es la historia de dos casas: la monótona y deprimente Casa Zeta vs. la Mansión Playboy, una fantasía hecha realidad. La creación y yuxtaposición de estos dos mundos dependió en gran medida de la directora de arte, Missy Stewart, y de la diseñadora de vestuario, Mona May.

“Las transiciones que atraviesan los personajes son tan profundas que se vuelven líneas divisorias”, explica la directora de arte Missy Stewart, quien trabajó con anterioridad en los filmes Legally Blonde, 21 y muchos otros. “La primera parte del guión se ocupa del desarrollo de Shelley, nuestro personaje principal, y de su intento por ingresar al mundo ‘real’ después de su caída en desgracia desde la Mansión Playboy. Me gusta pensarlo como su período de pérdida del paraíso, por eso en el primer acto tratamos de recrear este paraíso de todos los modos posibles”.

Fue un gran logro para las productoras cuando Alta Loma Entertainment, una subsidiaria de Playboy Enterprises, Inc. y la encargada de la producción de “The Girls Next Door”, les aseguró que Hugh Hefner participaría en el rodaje y le abrió las puertas de la Mansión Playboy a la producción.

“Lo habíamos escrito todo en el guión, pero no sabíamos si Playboy iba a dejarnos finalmente utilizar el nombre y la Mansión”, explica la guionista McCullah Lutz. “Así que no visitamos la casa, ni hicimos ningún tipo de investigación”. Entonces, ¿cómo hicieron para caracterizar a las conejitas? “Simplemente nos imaginamos que así es como deben ser. No fue muy difícil hacerlo, hay muchísimas conejitas dando vueltas por Los Angeles”.

Aunque el estilo de vida de la Mansión Playboy es conocido en todo el mundo, no hay muchas personas que hayan atravesado sus puertas. Para el reparto y el equipo fue una experiencia única. “Fue una de las experiencias más surrealistas de mi vida”, admite Faris.

El productor Allen Covert también quedó muy sorprendido: “Hef estuvo estupendo. Hasta pudimos filmar en su habitación y me senté en su cama. Después me puse nervioso; pensé: ‘¿Se enterará de que me senté en su cama? ¿Nos echarán porque estoy sentado en su cama?’”, ríe el productor.

Más allá de la paranoia injustificada, la compañía se divirtió mucho en la Mansión. “Ya estábamos muy agradecidos de que Hef nos dejara utilizar la Mansión para el rodaje”, cuenta McCullah Lutz con satisfacción. “El hecho de que además se interpretara a sí mismo fue un premio extra”.

En contraste con la Mansión, encontramos la Casa Zeta: el hogar que las chicas de la hermandad están tan desesperadas por conservar. De por sí, la estructura sigue la misma línea de desarrollo que las jóvenes que viven en su interior: aunque al principio esté abandonada y sin amor, tiene un buen esqueleto.

“Teníamos una enorme tarea por delante: encontrar una casa grande y antigua que estuviera en ruinas”, explica Stewart. Cuando encontraron la casa, parte del trabajo ya estaba hecho. “Estaba tan arruinada que tuvimos que reconstruirla para que pareciera una ruina habitable”, agrega Stewart. “Las plantas del jardín estaban demasiado crecidas, no había hierba y no había patio trasero. Las ventanas se estaban viniendo abajo. Incluso tuvimos que reconstruir parte de la casa para poder filmar. El interior estaba tan manchado y descuidado que requirió pintura y rejuvenecimiento; luego tuvimos que quitar todas las alfombras y arreglar los pisos para después también rejuvenecerlos. Al final, terminó siendo un proceso inverso. Pero el esqueleto de la casa era tan bueno que sabíamos que habíamos elegido a la indicada: atravesó toda la transición sin ningún problema”.

Después de filmar en la casa de West Adams durante quince días, la producción se trasladó a otras locaciones por el lapso de una semana, mientras Stewart y su equipo ponían el lugar en condiciones. Durante ese período, éstos se encargaron de colocar pasto, plantar flores, instalar nuevas ventanas, pintar, retapizar los muebles y colgar las cortinas. “Decoramos la casa con los colores de Zeta: rosas, verdes azulados y naranjas. Se volvió un lugar con mucha vivacidad”, cuenta Stewart. “Fue divertido ver la transformación de la casa. Sabía que Mona se iba a volver loca con el vestuario mientras las chicas atravesaban su período de transformación, por eso quise darle una paleta agradable que no compitiera por la atención con sus vestidos. Es tranquila y colorida”.

“Soy colorista”, explica la diseñadora de vestuario Mona May, quien antes había creado los trajes de Clueless y Enchanted. “Trabajo con el color y éste es un elemento muy importante en lo que hago. Con Missy, la directora de arte, trabajamos mucho juntas para asegurarnos de que todo armonizara”.

“Lo que sucede en una película como ésta en la que hay tantas chicas es que tienes que prestar atención a la ropa que va a usar cada una”, continúa May. “¿De qué color es la ropa que visten? ¿Las prendas que usan van a combinar entre sí? El círculo cromático tiene una cantidad de colores limitada, por lo que, si ya hay rosa, amarillo y azul, va a ser necesario asegurarse de que no haya otra persona que esté usando los mismos colores y de que los estampados no desentonen”.

May se dispuso, entonces, a definir a cada personaje y cómo iba a ser su transición. “El guardarropas es un gran apoyo para esa transformación. Con Fred trabajamos en conjunto para asegurarnos de que los personajes se mantuvieran fieles a sí mismos a lo largo de toda la película, más allá de que cambiaran su apariencia. La chica punk siempre es punk y la chica hippie siempre es hippie”.

Con ocho personajes principales, sólo el volumen de ropa, zapatos y accesorios era abrumador y requirió dos trailers guardarropa. “Fue muy divertido trabajar con semejante cantidad de chicas”, continúa May. “Creo que para cada una de las Zeta hay aproximadamente 30 cambios de ropa. Anna tuvo 50. Así que fueron en total unos 300 cambios con los que tuve que lidiar en este show. Fue una locura fantástica. Fred se mantuvo alejado de nuestro trailer”, dice con complicidad la diseñadora.

El resultado final de la creación de Shelley deja a Faris casi irreconocible. Parry cuenta que para interpretar su papel, Faris asumió un gran compromiso como actriz. “Fue muy disciplinada”, afirma. “Estaba totalmente en forma y puso mucha energía en la creación de la apariencia de su personaje. Estaba dispuesta a hacer lo que fuera necesario para dar vida a Shelley”.

De hecho, Faris pasaba más de tres horas por día entre el trailer de maquillaje y el de vestuario para convertirse en su personaje. “Tengo en la cabeza todo tipo de cabellos que no son míos”, relata Faris. “Estos rellenos no son míos tampoco, e hice cientos de pruebas de vestuario. Tengo cabello falso, pechos falsos y un bronceado falso, pero el corazón de Shelley es real”. Además, tuvo que hacerle frente a esos zapatos de locos. “A Shelley le gusta usar tacos altos”, continua la actriz. “Algunos de sus zapatos tienen entre 18 y 20 centímetros de alto. De hecho, hubo una escena en la que no podía usar mis tacos altos y quedé totalmente descolocada… me puse muy nerviosa. Sentía que no podía interpretar bien a Shelley”.

Para muchas de las otras chicas meterse en el personaje era sólo una cuestión de “sostenes y rellenos de sostén”, bromea May. “Nunca antes había estado en una producción que tuviera tantos sujetadores”.

“Mona May hizo un trabajo estupendo”, afirma Rumer Willis. “No me hubiera dado cuenta de cuánta reflexión requiere si no hubiésemos compartido el set o si no hubiese visto algunas de nuestras fotos juntas. Cada una tenía ropa de diferente color, pero la paleta que conformábamos todas juntas… es increíble ver cómo todo termina encajando”.

Una vez que Shelley completa la transformación de las chicas Zeta, deciden hacer su debut social en la universidad con una fiesta azteca. “Cuando me entrevisté con Fred me dijo que quería hacer un volcán de gelatina. Me causó mucha gracia porque sabía que era imposible”, ríe Stewart. “Pero se me ocurrió que podíamos hacer un volcán bastante creíble con espuma y una pileta de daiquiri en la que aterrizarían las chicas; agregarle un poco de vapor y después crear una enorme caldera de gelatina. Así que comenzamos a hacer pruebas con la gelatina semanas antes de empezar el rodaje. Fred le agregó un tobogán. Nos volvimos locos con la idea, terminó siendo todo tan tribal que era como un delirio azteca: había tambores, música, antorchas y humo. Funcionó a la perfección”.

McCullah Lutz estaba sorprendida. “El día que filmamos la fiesta azteca, nos quedamos mirando el volcán, que era como 800 veces más grande de lo que nos habíamos imaginado cuando lo escribimos. Nos habíamos creado la imagen de una pequeña estructura de papel mâché con un poco de gelatina corriendo a los costados y lo que nos dieron fue una estructura monumental de tres pisos de altura. Fue muy divertido verlo nacer. De hecho, tengo la esperanza de que comencemos una nueva moda. Me gustaría en un par de años ir a una fiesta universitaria cualquiera y ver que tienen un volcán en el que sacrifican a una virgen”, ríe la guionista.

“Me gusta pensar en la fiesta azteca como el clímax del segundo acto, porque las chicas ya no pueden ir más lejos en esa dirección”, señala Stewart. Es poco después de la fiesta que las Zetas deciden que se han convertido en las chicas perfectas de acuerdo con los parámetros de Shelley, pero no de acuerdo con los suyos.

“Hay otra transformación que deben atravesar”, señala May. “Fred quería asegurarse de que realmente encontráramos la esencia de las chicas en su último cambio. Lo que sucede es que realmente se hallan a sí mismas. Entonces nos preguntamos: ¿quiénes son ahora?, ¿cuál es el significado de la película y de qué modo lo acompaña la ropa?”.

Shelley también se transforma. “La verdad es que comienza como un personaje muy caricaturesco”, afirma la diseñadora de Shelley. “Hicimos la ropa específicamente muy caricaturesca y de colores de goma de mascar, bijouterie de plástico y peinados inflados. Básicamente todo es rosa y azul brillante con objetos resplandecientes que resaltan los pechos. A medida que pasa por esta transformación, le quitamos lo que es muy llamativo y comenzamos a cubrirla un poco más”.